莫高窟又稱“千佛洞”，位于敦煌縣城東南25公里的鳴沙山下，因地處莫高鎮而得名。它是我國最大、最著名的佛教藝術石窟。分布在鳴沙山崖壁上三四層不等，全長一千六百米。現存石窟492個，壁畫總面積約45000平方米，彩塑佛像等造型2100多身。石窟大小不等，塑像高矮不一，大的雄偉渾厚，小的精巧玲瓏，其造詣之精深，想象之豐富，是十分驚人的。　

鳴沙山位于敦煌市南郊七公里處。古代稱神沙山、沙角山。全山系沙堆積而成，東西長約40公里，南北寬20公里，高數十米，山峰陡峭，勢如刀刃。沙丘下面有一潮濕的沙土層，風吹沙粒振動，聲響可引起沙土層共鳴，故名。據史書記載，在天氣晴朗時，即使風停沙靜，也會發出絲竹管弦之音，猶如奏樂， 故“沙嶺晴鳴”為敦煌一景。這是大自然現象中的一種奇觀，古往今來以“沙漠奇觀”著稱于世，被譽為“塞外風光之一絕”。

在鳴沙山下，古稱沙井，俗名藥泉，景區內的羅布麻、枸杞等藥材很多，自漢朝起即為“敦煌八景”之一，得名“月泉曉徹”。月牙泉南北長近100米，東西寬約25米，泉水東深西淺，最深處約5米，彎曲如新月，因而得名，有“沙漠第一泉”之稱。 月牙泉有四奇：月牙之形千古如舊、惡境之地清流成泉、沙山之中不淹于沙、古潭老魚食之不老。去鳴沙山、月牙泉游玩以傍晚、黃昏時分最佳。陳運和詩贊這兒：“月牙泉是鳴沙山的逗點 鳴沙山是月牙泉的余音 終于，戈壁上才出現成功者的合演”。

敦煌雅丹國家地質公園，地處敦煌西200公里處，分布區長寬各10公里，土丘高大，多在10~20米，長200~300米。又名三隴沙的地名始見于漢代，位置在古玉門關外，絲綢之路北線由此通過。三隴沙雅丹地貌，其走向與盛行的西北風向垂直，而與山地洪水流的方向一致，和玉門關形成敦煌第二大景區，因其怪異特點，故有魔鬼城。　　

位于敦煌市至陽關公路的南側大漠戈壁，距市中心25公里。是1987年為中日合拍大型歷史故事片《敦煌》，而以宋代《清明上河圖》為藍本，仿造沙洲古城設計建造而成，建筑面積達1萬平方米。敦煌古城的建筑風格具有濃郁的西域風情，城開東、西、南三門，城樓高聳；城內由高昌、敦煌、甘州、興慶和汴梁五條主要街道組成，街道兩邊配以佛廟、當鋪、貨棧、酒肆、住宅等，敦煌古城再現了唐宋時期西北重鎮敦煌的雄姿，被稱為中國西部建筑藝術的博物館，具備拍攝古代西部國邊塞軍事片的獨特優勢，現已成為中國西部最大的影視拍攝基地，在這里已先后拍攝了《封神演義》、《新龍門客棧》等二十多部影視劇。　

是絲綢之路咽喉上的一大古城。在河西古代政治、經濟、文化及軍事諸方面曾起過非常重要的作用。古代鎖陽城附近有一大片非常開闊的綠洲，是酒泉郡與西域聯系的紐帶。周圍有幾十處古城、古墓、石窟、寺廟，保存規模尤以鎖陽城為最。

鎖陽城分內外兩城，外城總面積80萬平方米，內城總面積28萬平方米。西北角墩高18米，上有敵臺、擂臺等古代軍事設施。鎖陽城具有我國保存最完好的古代軍事防御系統和古代農田水利灌溉系統。同時，也是古代沙漠化演進過程創舉滄桑變化的典型標本，是中國西部古文化遺存和獨特自然景觀結合最為完美的旅游景點。[3]

位于敦煌市西南70公里外的陽關鎮境內，為漢武帝開辟河西，“列四郡，據兩關”的兩關之一，自古為絲綢之路西出敦煌，通西域南道的必經關卡，西部邊境之門戶。唐代詩人王維“渭城朝雨邑輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人”，更使陽關名揚千古。

敦煌三危山旅游區位于敦煌市東南25公里處，和莫高窟與佛為緣，相互輝映，在絲綢之路上形成了一道以佛教文化為特色的旅游風景線。三危山東西綿延數十里，主峰隔大泉河與鳴沙山相望，其“三峰聳立、如危欲墮，故云三危”。三危山是敦煌歷史的一座名山，是敦煌文明歷史的發源地，據山海經記載，三危山是神鳥三青鳥居住的地方，在遠古神話傳說中，三青鳥是為神話人物西王母取食的童子，這給三危山披上了一層神秘的面紗，結合上書左傳，史記等記載，原住于洞庭湖，鄱陽湖之間的三青部落，在當時的部落戰爭中戰敗，一部分三苗人被流放到了三危山，據史書考證，三青本來是以鳥聲龍身為圖騰的民族，所謂的三青鳥居之，就是南方以三鳥為圖騰的民族被流放到了這里，三苗民族遷移到了三危山，成為歷史上有文字記載以來，最早的敦煌居民，也由此翻開了敦煌燦爛歷史的第一頁。