塔克拉瑪干大沙漠南部的古城遺址，大都在距現在的公路線以北數十至一二百公里的沙漠之中，這些古城都是被絲綢之路串聯起來的。那時候的道路在現在的大漠深處，而現在的公路線，曲里拐彎地繞開了大漠。
塔克拉瑪干也不是進去了就出不來。在大漠的深處就生活著許多人。從莎車縣沿葉爾羌河北上巴楚、從和田沿和田河及其干河道北上阿克蘇的阿瓦提縣、從于田沿克里雅河及其干河道北上輪臺、從若羌沿米蘭河和車爾臣河的河道及塔里木河下游北上庫爾勒，這都是穿越塔克拉瑪干大沙漠的通道，自古至今都行人不斷。這些通道有的已經成為現代化的干線公路，有的（比如和田河古道）仍然是趕羊販馬者的傳統路線，至今絡繹不絕。
１８４５年４月，６１歲高齡的林則徐遵道光皇帝之命，到新疆南部實地核察屯墾事務，在完成了阿克蘇的勘察以后，從巴爾楚克（現巴楚縣）沿著葉爾羌河南下，穿越塔克拉瑪干大沙漠，到達了葉爾羌城（現莎車縣城）。
１９４９年１２月，中國人民解放軍的一個整建制的主力團十五團，從阿克蘇的阿瓦提出發，溯和田河干河道而行，穿過塔克拉瑪干大沙漠，解放了和田。在此７２年前，左宗棠麾下的一支大部隊也是從這條路穿越塔克拉瑪干大沙漠，收復了被阿古柏分裂集團控制的和田。
在昆侖山中，有一個新疆生產建設兵團的牧場，叫奴爾牧場。這個牧場曾隸屬于兵團農一師，師部在阿克蘇。２０世紀五六十年代，這個牧場的基層干部和職工到阿克蘇開會，常常是騎著馬從大山深處走下來，穿過廣闊的戈壁，再沿著和田河的干河道穿過塔克拉瑪干大沙漠，到達阿克蘇。著名詩人郭小川發表于１９６４年４月的詩作《他們下山開會去了》，就是這個牧場生活的真實寫照。
現在有各式各樣的探險隊，依靠著越野車、大型駝隊、電臺、ＧＰＳ全球定位系統等等到塔克拉瑪干大沙漠里走了一趟，就有新聞媒體說他們是“史無前例的穿越”、“自古以來從未有過的壯舉”云云。見到這類報道，你千萬別信。
在大漠的中部，往南流去的塔里木河、孔雀河和向北流去的車爾臣河、若羌河、米蘭河，澆灌出了一條狹長的綠色地帶，其上生長著茂密的胡楊、紅柳、蘆葦等耐旱植物，蜿蜒４００多公里，被稱為八百里綠色走廊。這條走廊最寬處曾達到５０多公里。
八百里綠色走廊將大漠一分為二，西邊的是塔克拉瑪干大沙漠，東邊的是庫木塔格沙漠和哈順戈壁。塔克拉瑪干大沙漠是由沙丘鏈組成的浩瀚荒漠；而在綠色走廊東邊的庫木塔格沙漠，卻既有沙丘和荒山，又有平坦廣闊的堿土戈壁，還有雅丹地貌和沙漠峽谷等。
從巴音郭楞蒙古自治州庫爾勒市通往巴州屬下的若羌縣和且末縣的２１８國道便依賴于這條綠色走廊而修筑。神奇的部族人―――羅布淖爾人的大部分就曾生活在這條綠色地帶里。這條可憐而偉大的綠色帶子有一個巨大的作用，就是阻擋著西邊的塔克拉瑪干大沙漠與東邊的庫木塔格沙漠的合攏。專家們斷言，如果沒有這條綠色的隔墻，兩大沙漠早已合二為一，而如果這兩大沙漠合攏，就會出現這樣一個可怕的情景：兩大沙漠合攏后，在人類所不可改變的強烈西北風的推動下，大沙漠以無堅不摧之勢向東擴張，覆蓋敦煌，吞沒原本就容易沙化的青海、甘肅、寧夏轄區內的大片土地，與蒙古沙漠會合，那將會如何？中國西部將成為不適合人類生存的地方，而整個人類的社會與經濟生活也將受到巨大沖擊，那將是世界性的災難。
這片隱藏在歐亞大陸深處的大沙漠，與這個遼闊而熱鬧的世界有著密切的關系。據《奧秘》畫報２０００年第１期報道，照地質成因，夏威夷群島上無法產生豐厚肥沃的土壤，只應該是一座布滿光禿禿的巖石和長著稀稀拉拉植物的荒島。但是這個群島卻土壤肥沃，植被茂盛，生機盎然。這個現象曾令科學家們掉了不少頭發：這個島上的土壤是從哪里來的呢？
美國圣巴巴拉加利福尼亞大學的土壤學家奧利弗·查德威克對這個群島中的考愛島進行了１０多年的考察研究。１９９９年，奧利弗·查德威克宣布了他的研究結果：經過對土壤樣品的比較研究，考愛島上的土壤來自塔克拉瑪干大沙漠！
塔克拉瑪干大沙漠的沙塵被狂風吹起，“走”過了６０００公里，越過了半個地球，歇腳在這個島上，日積月累，形成了這個島上的肥沃土壤，為另一方土地送去了勃勃生機。
另外，塔克拉瑪干面積的變化、河流的變化、植被的變化、風向的變化，等等，都顯示著人類與自然環境關系的狀況，這個大沙漠是人類活動與自然生態平衡的晴雨表。
不少人以為新疆干旱缺水，因為不干旱哪來的那么多的沙漠、戈壁呢？其實，真實情況并非如此。

塔克拉瑪干大沙漠四周的昆侖山、帕米爾高原和天山山脈上，都有大量的冰川。每年夏季來臨，山上的冰雪融化，匯入千萬道溝壑，形成一條條河流，流進盆地的低處塔克拉瑪干大沙漠，就連浩浩蕩蕩的塔里木河這樣的大河，也把所有河水都留給了塔克拉瑪干大沙漠，自己最終消失在漫漫黃沙之中，成為中國最長的內陸河。千山百川的水都流進了塔克拉瑪干大沙漠，在大漠的下面匯聚，形成了一個浩瀚深邃的地下海洋。
據現在探測到的數據，塔克拉瑪干大沙漠的下面，水的總量超過８萬億噸，大部分地區地下水位線不超過１０米。如果把沙子與地下水對換一下，讓水到沙子上面來，那就是一個深２４米、方圓３２．７萬平方公里的淡水海洋，足以使２個山東省或３個江蘇省或５４個上海市或１８個北京市變成水族館。
在沙谷的最低點，往下掏挖１至３米，就會有水滲出。石油勘探隊在塔克拉瑪干大沙漠中作業的時候，每到一個宿營地，就用推土機推出一個大坑，到第二天早晨，這個坑里就集滿了水，足夠他們洗漱和施工所用。這些水略有些咸，但在沒有水喝的時候，這是很好的飲用水。魅力新疆旅游網為您推薦新疆旅游景點，更多新疆旅游線路歡迎訪問暢游新疆旅游網！

新疆空氣干燥是真，但是干而不旱，并不缺水，缺的只是對水科學、合理、有效的利用。