美為推動旅游業發展  頒布新旅游計劃 
   
為大力推動美國旅游業的發展，美國總統奧巴馬日前頒布了一系列新計劃。旅游業是美國 GDP 和就業率的重要支柱。2010 年，旅游業貢獻了 2.7% 的 GDP 和 750 萬個工作崗位，其中僅國外游客為美國創造的工作崗位數就達 120 萬個。

該計劃的頒布要求制定全國性的戰略，目的是使美國成為世界頂尖的旅游觀光目的地，同時配合其他措施共同創造出更多就業機會。在中國、巴西和印度等新興經濟體中，中產階級的人數不斷增多，預計到 2016 年上述三國的游客數量將比 2010 年分別增長 135%、274% 和 50%。2010 年，這三個國家的游客為美國經濟帶來了約 150 億美元的收入和數千個工作崗位。

此外，商務部數據顯示目前中國游客和巴西游客每人每次旅游的消費金額分別超過 6,000 美元和 5,000 美元。美國國務院在處理這些重要市場的非移民簽證事務上已經取得巨大進步，上一財年向這些市場發放的簽證數量超過 750 萬，比前一財年增長 17%。2011 財年，簽證官批準了超過 100 萬份來自中國的簽證申請和超過 80 萬份來自巴西的申請，兩國的簽證申請數分別增長了 34% 和 42%。考慮到中國和巴西簽證申請數的迅速增長，提高對這兩國的簽證處理能力顯得尤為重要。

所頒布計劃中提到的部分內容包括：

?    2012 年將中國和巴西的非移民簽證處理能力提高 40%。

?    加大力度推動“免簽證計劃”的普及，吸引具備“免簽證計劃”資格的國家公民旅游，同時針對迅猛發展的旅游業推廣互惠互利的可信旅游計劃（例如 Global Entry 計劃）。

?    將臺灣地區納入免簽證計劃范圍。

根據相關新聞，Sabre Holdings 主席兼首席執行官 Sam Gilliland 已得到提名擔任美國旅行游覽推促局 (TTAB) 副主席。美國旅行游覽推促局作為商務部長的咨詢機構，就美國旅游業相關事務提供建議。這將是 Gilliland 第三次成為 TTAB 成員。

“考慮到旅游業已經并將繼續在我們國家的經濟復蘇中發揮的作用，總統將其列入國家頭等經濟大計，這一決定真是讓人感到無比欣慰。”Gilliland 如是說。

在 Gilliland 投身并支持的諸多事務中，其中一項是建議簡化美國的簽證體系。

Gilliland 以及其他旅游界領袖均認為，到美國旅游游客的增多是最有效的經濟刺激形式，但我們目前采用的簽證體系儼然是自縛手腳。高額的費用、高度的不確定性、流程的拖沓及不便讓數百萬游客望而卻步。通過對簽證辦理流程進行調整，提高效率，我們將吸引更多海外游客來到美國，從而為我們的經濟貢獻數十億美元，為全國上下各社區創造數十億美元的收入并創造 100 多萬個就業機會。
 

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